Met de Take Care Award maken we bijzondere veiligheidsprestaties en voorbeelden van goed veiligheidsgedrag zichtbaar. Sitemanager Plamen Kirchev van de Avenue Building Company, een dochterbedrijf van Ballast Nedam UK, mocht de award over het tweede kwartaal van 2025 in ontvangst nemen.

Tijdens een verbouwing in het King’s College Hospital in Londen liet hij het werk onmiddellijk stilleggen nadat er een verdachte substantie onder de vloer was aangetroffen. “Een onderaannemer wees mij erop. Aangezien in hetzelfde gebouw al eerder asbest was aangetroffen, zei ik meteen: stop!” Een moedige beslissing, omdat het stilleggen van het werk al snel tot vertraging leidt. Zat Plamen daar niet mee? “Zoals wij hier zeggen: ‘better be safe than sorry’. We zijn er op getraind om in dit soort situaties op deze manier te handelen. Voor mij was dit geen moeilijke beslissing.”

Voorop lopen

Nadat Plamen zijn directeur Mick Farren en ook de opdrachtgever had ingeseind, kwam er al snel een specialist langs om een monster van het verdachte materiaal te nemen. Uit het hierop volgende onderzoek bleek dat het inderdaad om asbest ging. Dat verbaasde Plamen niet. “In de afgelopen jaren heb ik dit vaker meegemaakt. In meer dan de helft van die gevallen was er inderdaad sprake van asbest. Daarom adviseer ik iedereen om meteen te stoppen als je iets verdachts tegenkomt. Onze gezondheid en die van de mensen om ons heen staat gewoon bovenaan de lijst. Iedereen wil aan het einde van de dag weer gezond naar huis.” 

Mick sluit zich hier volledig bij aan: “Wij streven ernaar om hierin voorop te lopen. Onze sitemanagers krijgen voortdurend veiligheidstrainingen en al onze medewerkers vullen wekelijks een veiligheidschecklist in. Daarnaast werken we samen met een onafhankelijke consultant die onverwachte steekproeven uitvoert op veiligheidsaspecten.” Wat verwacht Mick van zijn mensen als ze in soortgelijke situaties terechtkomen? “Precies wat Plamen deed. Stop met het werk, zorg ervoor dat niemand in het betreffende gebied verder werkt en bel ons. Wij zullen met specialisten en de opdrachtgever een onderzoek instellen en ervoor zorgen dat we pas verder werken als het weer helemaal veilig is.”

Erkenning

De Take Care Award was overigens nieuw voor Plamen. “Mick kwam naar me toe en zei: ‘onze vrienden van het vaste land waarderen het zeer wat je gedaan hebt. Ze willen je een prijs geven’. Ik kan niet anders zeggen dan dat ik er enorm trots op ben. Je krijgt dit soort erkenning niet elke dag.” Wat gaat Plamen met de bijbehorende 500 euro doen? Met een knipoog: “Ik zal het op een verstandige manier uitgeven.”

Cheque van € 500,-

De Take Care Award jury (HSE-directeur Geert van der Linde en de leden van de VGWM-commissie van de OR) kiest vier keer per jaar een winnaar uit de nominaties van het voorafgaande kwartaal. De winnende nominatie ontvangt € 500,- om met de betrokken collega’s een lekkere traktatie te regelen, iets leuks te doen of aan een goed doel te schenken.