In de Guinese hoofdstad Conakry realiseerde Ballast Nedam International Projects met diverse partners het Vijf Bruggen-project. Het gaat hierbij om een totale bruglengte van 764 meter plus 12 kilometer aansluitend wegdek.
Conakry is de grootste en drukste stad van het West-Afrikaanse land Guinee. Een kleine twee miljoen inwoners banen zich hier dagelijks een weg door een gebied vol natuurlijke barrières zoals ravijnen, droge rivierbeddingen en estuaria. De vijf nieuwe, stalen bruggen zorgen ervoor dat stadswijken beter op elkaar aansluiten en veiliger bereikbaar zijn. Ook helpt het ambulances om sneller van en naar de ziekenhuizen te rijden. Kortom: een belangrijk project.
Cultureel vierkant
Pieter de Bruijn was als contractmanager al vroeg betrokken bij onderhandelingen met zowel de opdrachtgever (het ministerie van Infrastructuur van Guinee) als onderaannemers. “Als Ballast Nedam International Projects opereerden wij hier in een cultureel vierkant. Guinee als opdrachtgever, wij als Turks/Nederlandse hoofdaannemer en een Chinese partij als de belangrijkste onderaannemer voor het civiele deel. Dat leidde tot uitdagingen, bijvoorbeeld op het gebied van werkcultuur, taal en communicatie.” Finance manager Marc Gordijn, die vanaf 2022 in Guinee gestationeerd was, vult aan: “Denk aan issues op het gebied van veiligheid. Er was permanent toezicht voor nodig om ervoor te zorgen dat conform onze standaarden gewerkt werd. Dan heb je het o.a. over het consequente gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen, maar ook over het beschikbaar stellen van het juiste hijsmateriaal. Op die manier stelden wij zeker dat er goed en veilig gewerkt werd.”
Constructie versneld
Om ruimte te maken voor het project, moesten mensen en gebouwen verplaatst worden. “In het geval van een moskee bleek dat een delicate kwestie”, aldus Marc. “Dat leverde veel vertraging op.” Toch werd het hele project binnen planning en budget opgeleverd. Alle bruggen waren in januari 2026 gereed voor gebruik. Werkzaamheden waarvoor drie jaar was uitgetrokken, werden in anderhalf jaar uitgevoerd. Projectmanager Erkan Kiliç zette daar vanaf voorjaar 2024 de schouders onder: “Om de constructie te versnellen en de risico’s te reduceren, hebben we diverse optimalisaties doorgevoerd. Zo hebben we de installatiemethode aangepast, onder andere door gebruik te maken van kranen en tijdelijke hulpmaatregelen.” Marc: “Na een periode van vertragingen en problemen was dat het moment waarop we vol vooruit konden en alsnog de planning haalden.”
Pragmatisch en transparant
Als succesfactoren wijst Marc op pragmatisme en het overweg kunnen met cultuurverschillen. “Niet alleen op de bouwplaats, maar ook bij het team eromheen. Je moet het aandurven om de contractuele wereld en de dagelijkse werkelijkheid van elkaar te scheiden. Dat betekent meedenken met de opdrachtgever, transparant zijn maar er toch voor zorgen dat aan het contract en alle regels wordt voldaan.”
Trots
Nu het stof van dit grote en gecompliceerde traject langzaam maar zeker neerdaalt, verbinden vijf spiksplinternieuwe bruggen de verschillende delen van Conakry met elkaar. Het vergemakkelijkt het leven van de inwoners, die hun werk en familie nu gemakkelijker kunnen bereiken, en stimuleert de lokale economie. Pieter, Marc en Erkan blikken dan ook met een zeer positief gevoel terug op het project. “Als het je onder deze omstandigheden binnen planning en budget lukt om vijf bruggen met bijbehorende wegen en voetpaden aan te leggen, mag je daar met recht trots op zijn.”
